Noch können Schiffe auf dem Rhein fahren, das kann sich aber bald ändern. Im November hat der Rhein-Pegel in Köln einen Rekord-Tiefstand von einem Meter erreicht. Zuletzt hat es das vor 62 Jahren gegeben! Sollte bis zum Wochenende kein Regen fallen, dann kann der Wasserstand sogar noch weiter sinken.
Auch wenn der Rhein in der Fahrrinnne noch rund einen Meter tiefer ist, stellt das Niedrigwasser ein Problem für die Binnenschifffahrt dar. Damit die Schiffe, die hier verkehren, keinen zu großen Tiefgang haben, können sie höchstens noch die Hälfte der Ladung aufnehmen. Ansonsten würden sie möglicherweise auf Grund auflaufen. Bonn hat ein ähnliches Problem: Dort sind sogar nur noch zehn Prozent der eigentlichen Ladung möglich.
Den Kapitänen der Frachter droht allerdings kein finanzielles Risiko. Sie erhalten pro Tonne Transportgut einen sogenannten “Kleinwasser-Zusschlag”. Damit wird der entstehende Frachtausfall kompensiert.
Auch die Güterversorgung der Region ist trotz mangelndem Niederschlag gesichert, weil ein Teil der Fracht per LKW oder Bahn befördert wird. Zudem sind 46 Schiffe im Einsatz. Das sind doppelt so viele wie normal.
